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Las actualizaciones sobre el estatus de los usuarios en redes
sociales como Facebook, Yammer, Twitter y Friendfeed se han convertido
en una nueva forma de comunicación, según expertos reunidos en el South
by SouthWest Festival, un evento que reúne a emprendedores en el área
de nuevas tecnologías.

“Todos estamos en el proceso de crear el e-mail 2.0″, indicó David Sacks, fundador de la red social de negocios Yammer.

Decenas de millones de personas utilizan las redes sociales para mantenerse en contacto con familiares y amigos.

El crecimiento de este tipo de servicios está siendo anunciado como el comienzo de una web omnipresente y en tiempo real.

“Nueva comunicación”

Sacks señaló que “lo que la gente quiere hacer en las redes
sociales hoy en día es enviar actualizaciones sobre su estatus.
Pensamos que eso es lo que todo el mundo quiere hacer.

Yammer es una red social de empresas diseñada para facilitar la comunicación entre compañías y organizaciones.

Éste es sólo uno de un creciente número de servicios que permite a los usuarios compartir breves actualizaciones.

Otros servicios tienen una mezcla más rica de contenido,
incluyendo la opción de compartir fotos y video además de permitir
comentarios de personas que integran la red social del usuario.
De esta forma, se construye el activity stream, término que engloba el resultado final de juntar contenido de otros sitios en internet.

“Pienso que es una nueva forma de comunicación; no es exactamente
correo electrónico, es más liviano y más en tiempo real, a menudo con
un poco de sazón editorial”, expresó Paul Buchheit, fundador de
Friendfeed y el creador de GMail mientras estuvo en Google.

Friendfeed permite a sus usuarios compartir contenido de otros
servicios como Twitter y Flickr, así como comentar directamente sobre
los mensajes o hilos de conversación en tiempo real.

Simplicidad y ubicuidad

Con más de 175 millones de usuarios, Facebook es la plataforma
dominante en la utilización de actualizaciones sobre el estatus de los
usuarios.

Ari Steinberg, gerente de ingeniería de Facebook, le dijo a la BBC
que “es interesante observar cómo la gente cambia su forma de
comunicarse”.

“Antes solías enviar contenido por correo electrónico y tenías
que seleccionar a quienes querías enviarle el mensaje y no sabías ni
siquiera si tus amigos querían leerlo o no”, añadió.

“Ahora pasivamente puedes colocar algo y dejar que la gente responda”.

La simplicidad y la ubicuidad de algunos de estos servicios hace
que muchos usuarios los utilicen para reemplazar las funciones que
antes cumplía el e-mail.

Según Sacks, “no es coincidencia que estos productos ahora se parezcan al correo electrónico”.

Sistema abierto

El problema con la actual oferta de servicios que ofrecen
actualizaciones sobre el estatus de los usuarios es que son
interoperables en grados variables.

Por ejemplo, mientras que Twitter puede ser utilizado para
potenciar un estatus de usuario en Facebook, es imposible hacer lo
mismo de Facebook hacia Twitter.

“Queremos tener un sistema más abierto donde todo se pueda vincular junto como ocurre con el correo electrónico”, comentó Sacks.

Mientras que el e-mail permite a las personas enviar y recibir
mensajes incluso si están conectados a diferentes servicios como
Hotmail o Gmail, lo mismo no sucede en todos los casos en lo relativo a
actualizaciones de estatus o de actividad.

Hay algunos protocolos estándares pero el rápido desarrollo en
la complejidad y amplitud de las denominadas “actividades recientes”,
para incluir comentarios y valoraciones, ha colocado ciertas murallas.

Dare Obasanjo, un gerente de programaciones en Microsoft, indicó que la compañía estaba trabajando en un grupo de estándares.

“Necesitas darle permiso a otros sitios en internet para que obtengan la información que tiene tu sitio”, afirmó.

Difícil

Los complejos matices de relaciones en los sitios de
interacción social, con usuarios que tienen diferentes grados de
apertura para distintos amigos o seguidores, complica aún más la
introducción de estándares.

Facebook también ha sido acusado de no estar dispuesto a abrir
su sistema y trabajar con otras firmas que manejan la actualización de
estatus de los usuarios.

Incluso hay una creencia entre algunos, de que las redes sociales están
tratando de ganar terreno para controlar el mercado en un esfuerzo por
convertirse en la plataforma de facto.

“Desde el punto de vista de los consumidores, Facebook podría
convertirse en un sitio para toda la mensajería social y sería muy
difícil competir en su contra”, expresó Sacks.

Sin embargo, para Buccheit diferentes compañías están buscando un sistema diferente.

“No habrá separación entre Facebook, Friendfeed y Twitter”.

Por su parte, Steinberg dijo estar “totalmente feliz de operar junto a otros sitios en internet”.

Steinberg comentó a la BBC que la interoperatividad no era necesaria para que los activity streams se conviertan en un servicio de mensajería global.

“A nosotros nos conviene permitir que la gente comparta. Twitter
ha tenido mucho éxito al permitir que las personas tomen su información
y la comparta externamente”, explicó.

news.bbc.co.uk