Cuatro años después de que eBay comprara el servicio de telefonía por Internet Skype por 2.600 millones de dólares (1.970 millones de euros), la casa de subastas online se ha rendido a la evidencia: ante la imposibilidad de obtener sinergias claras entre las dos empresas, ha optado por el divorcio.
eBay segregará Skype mediante una oferta pública de venta de acciones (OPV) que pretende completar en la primera mitad de 2010. “El único problema de Skype es que es parte de eBay”, asegura el analista Jeff Lindsay, de Sanford C.Bernstein.
Nadie duda del potencial de Skype, la compañía que permite realizar llamadas sobre Internet (gratuitas entre ordenadores y de pago a móviles y fijos), fundada en 2003 por Niklas Zennström y Janus Friis. Se ha convertido en el mayor proveedor de llamadas internacionales, según la firma de investigación TeleGreography, que asegura que cursa el 8% de los minutos de voz en llamadas internacionales.
En 2005, eBay adquirió una compañía que generaba siete millones de dólares en ingresos y que contaba con 54 millones de clientes en el mundo. El año pasado, Skype facturó 551 millones de dólares, un 44% más (supone cerca del 6% de los ingresos de eBay), y consiguió 405 millones de clientes, un 47% más. Para 2011, se espera que alcance los 1.000 millones de dólares de ingresos. Un crecimiento que, según los expertos, no se debe al hecho de formar parte de eBay.
No hay sinergias
eBay no ha podido obtener las sinergias prometidas por su anterior consejera delegada, Meg Whitman. Los analistas nunca acabaron de ver qué podía aportar una empresa de telefonía al negocio de comercio electrónico de eBay.
Whitman insistió que eBay podría integrar Skype en sus sistemas de subastas y de pagos, para facilitar la comunicación entre compradores y vendedores lo que, en teoría, impulsaría las transacciones. Pero los usuarios no han encontrado útil establecer comunicaciones de voz para cerrar acuerdos. Ya entonces, desde Wall Street, se aseguraba que Skype necesitaría 1.000 millones de dólares en ingresos con unos márgenes del flujo de caja operativo del 25% para justificar el precio que pagó por ella.
El consejero delegado de eBay desde marzo de 2008, John Donahoe, está deshaciendo varias de las decisiones que tomó su predecesora. No ve las sinergias con Skype, ni tampoco con el motor de recomendaciones StumbleUpon, que compró hace dos años por 75 millones de dólares y que fue vendido recientemente por una cantidad no revelada. Donahoe cree que, al separar Skype, eBay podrá centrarse en el comercio electrónico y el sistema de pagos Paypal.
Todos los recursos son pocos para poner freno a la fuga de clientes a sitios de comercio clásico, como Amazon, o web de clasificados, como Craiglist.
El ejecutivo pretende reducir la dependencia de las subastas en favor de la venta de artículos con precio fijo, que suponen cerca de la mitad de las transacciones. Las ventas de eBay están sufriendo por la crisis del consumo y la fortaleza del dólar, con una caída del 6,4%, hasta los 2.040 millones de dólares en el último trimestre, la primera en su historia.
Según Standard & Poor’s, el valor de mercado de Skype podría estar entre los 2.000 y los 2.700 millones de dólares. Algunos analistas creen que, a pesar de la sequía de OPV, eBay podría obtener mediante esta vía un precio superior a las ofertas de compra recibidas, una puerta que no parece cerrada del todo. En los últimos meses, se han barajado nombres como Google, Microsoft o Yahoo! e, incluso, la posibilidad de que los fundadores de Skype levantaran un fondo de capital riesgo para comprar la compañía.
Yahoo!
Por otra parte, Yahoo! planea iniciar una nueva ronda de despidos, que se sumarían a los 2.400 empleos eliminados en 2008, mientras retoma las conversaciones con Microsoft sobre una posible alianza en el campo de la publicidad en Internet
via: expansión
La casa de subastas estadounidense dijo que ya tenía el 67 por ciento de Gmarket ya que los accionistas principales, Yahoo e Interpark, estaban de acuerdo con la oferta de eBay.